Maasaierna kallar slätterna i nationalparken Serengeti för ”platsen där landet fortsätter i evighet”, så vidsträcktheten är spektakulär. Här kan du få se den årliga förflyttningen, den största och längsta djurförflyttningen på land i världen.

Det finns kanske lejon, leoparder, zebror och elefanter på ditt lokala zoo. De kanske till och med har gnuer. Men vi kan slå vad om att de inte har 1,3 miljoner gnuer – och absolut inte 1,3 miljoner gnuer på vandring med rovdjur tätt i hälarna. Det är en av de mest fantastiska syner du kan se i naturen, och du gör det i Masai Mara i sydvästra Kenya.

Nationalparken Grand Teton ligger nära det berömda Jackson Hole. Parkens riktiga kronjuveler är topparna i Cathedral Group och den majestätiska Snake River. De dramatiska spetsarna som inspirerade Ansel Adams reser sig direkt från dalens botten och skapar vördnadsbjudande vyer. Se dem i sin mest fängslande form från de förhållandevis lätta vandringslederna Jenny Lake och Hermitage Point eller den berg- och dalbaneliknande Death Canyon. Jackson Lake är gynnsam för vindsurfing och segling. Colter Bay Visitor Center innehåller ett museum för indiansk konst.

Sydafrikas största viltreservat, Kruger National Park, är praktiskt taget en synonym till ordet ”safari”. Här finns över 500 fågelarter, 100 olika reptilsorter, nästan 150 däggdjursarter, flera arkeologiska fyndplatser och en fantastisk mångfald av träd och blommor. Kruger är landets stolthet när det gäller nationalparker. Äventyrare kan utforska parken i en fyrhjulsdriven bil, fotvandra eller flyga ovanför parken i en varmluftsballong.

Om vattenfall, varma källor, vilda djur och vulkaner är din grej är vulkannationalparken Arenal något för dig. En av världens aktivaste vulkaner spyr ut rök och aska i bakgrunden när du tar dig fram genom skogen och över gamla lavafält. Ta en tur med flotte eller ligg på stranden och dra dig sedan tillbaka till ett bekvämt hotell.

För de flesta resenärer är Grand Canyon en plats man bara måste se. Theodore Roosevelt ansåg att det var den enda sevärdhet som alla amerikaner måste se. Vandringslederna Bright Angel och South Kaibab erbjuder fantastiska vyer, men om vandring inte är din grej går det lika bra att hyra en cykel eller beundra det dramatiska landskapet under en biltur genom parken.

De spektakulära bergsformationerna, de oregelbundna ravinerna, de rasande floderna och de trädklädda topparna i Zion National Park bjuder på ett sagoland i sydvästra USA för camping, vandring, canyoning och klättring utan motstycke. Kör Zion-Mt. Carmel Highway eller fotvandra. Zions sandstensmonoliter och andra geologiska under, t.ex. Great White Throne, Grand Staircase och Checkerboard Mesa, utgör inramningen för utmanande vandringsleder från The Narrows till Canyon Overlook och ger inspiration till konstnärer och drömmare.

Torres del Paine National Parks skönhet ligger i dess mångfald. Detta område ligger i regionen Patagonia i Chile och bjuder på gnistrande isfält, blågröna laguner, gyllene Pampas-gräsmarker och lugna flodbyar. En sådan by, Pueblito Serrano, är känd som porten till parken och är den plats där resenärer samlas för att fiska och uppslukas av det lokala vardagslugnet. De som vill öka tempot lite kan segla på Lake Grey eller vandra mot Mirador Cuernos hornformade toppar.

Hisnande Milford Sound hyllades av Rudyard Kipling som ”världens åttonde underverk” och är pärlan i Fiordland National Park som skulpterats av glaciärerna. Här skapas en bakgrund av smaragdgröna vattenfall vid vandring, cykling och kajakpaddling. De ofta förekommande hällregnen förstärker bara platsens skönhet, då massor av vattenfall störtar utför klipporna. Passionerade naturälskare förhandsbokar förstås en vandring längs den drygt fem mil långa Milford Track, en legendarisk led genom bergspass och tempererad regnskog.

Efter ett besök till Yorkshire Dales är det lätt att förstå varför denna oförstörda landsbygd figurerar i så många romaner. Sevärdheter som du inte får missa bland landets lummiga skogar och vidsträckta hedar inkluderar Hardraw Force (det längsta vattenfallet med enkelt fall i norr), Gordale Scar och det välkända bergsområdet The Three Peaks. Mindre äventyrliga besökare kan ta det lugnt och promenera över de välskötta gräsmattorna i Parcevall Hall Gardens eller uppskatta Skipton Castles medeltida arkitektur. Även om vissa föredrar att ta in landets vilda skönhet till fots eller till häst är parkens berömda cykelleder det populäraste transportsättet.

Nationalparken är centrerad kring Kilimanjaro (Afrikas högsta topp och världens högsta fristående berg, som är nästan 6 000 meter högt) och parken skyddar området över 2 500 meter. På vägen upp övergår slätterna vid bergets fot i frodiga skogar som är hem för elefanter, leoparder och bufflar. Längre upp finns det hedar som är täckta av trädljung, och därefter ett alpint ökenlandskap. Ännu högre upp ligger isen och snön som gör Kilimanjaro så berömt. En vandring upp till toppen (Uhuru Peak) tar sex till sju dagar.

Leoparder, vita tigrar och axishjortar – oj oj oj! Det är bara några av de över 22 däggdjursarter som finns i Bandhavgarh National Park. Utöver denna digra skara finns även 250 olika typer av fåglar. Gästerna kan färdas genom parken via jeep eller elefant, och de senare är specialtränade för att hitta vilda tigrar. För de som inte är intresserade av att åka på safari rekommenderas den rika växtligheten i Umaria-distriktet, vars höga gräsmarker och bambuskogar hyllas som några av de mest fängslande i landet.

Tarangire National Park är uppkallad efter floden som rinner genom det slående landskapet och erbjuder besökarna en unik upplevelse av Tanzania. I parken finns landets största elefantpopulation (under torrsäsongen kan man se hjordar på 300 elefanter som gräver i Tarangire-flodbädden) och även andra inhemska djurarter som impalor, noshörningar och hartebeestbufflar. Även om safarier är en populär aktivitet i området kan naturälskare glädjas åt att uppleva inhemsk växtlighet som baobabträdet – som även kallas livets träd – och parkens komplexa nätverk av träsk.

Karstformationerna i nationalparken Phong Nha-Ke Bang har utvecklats sedan paleozoikum (cirka 400 miljoner år sedan) och är det äldsta större karstområdet i Asien. Karstlandskapet har utsatts för stora tektoniska förändringar och är extremt komplext med många betydande geomorfologiska särdrag. Det stora området, som sträcker sig ända till gränsen mot Demokratiska folkrepubliken Laos, rymmer spektakulära formationer, inklusive grottor och underjordiska floder med en sammanlagd längd på över 65 kilometer.

Denali National Park and Preserve är mest känt för att husera Mount McKinley, som även kallas för Denali – ”Den store”. Med sina 6 190 meter är Mount McKinley den högsta toppen i Nordamerika. Parken, som är större än delstaten Massachusetts, innehåller bara en väg, vilket gör den till det perfekta vildmarksäventyret. Försök se de fem stora: älg, ren, amerikanskt snöfår, varg och grizzlybjörn.

Vatnajökull, som är den största nationalparken i Europa, kombinerar tjocka blå isgrottor, svarta sandstränder, vattenfall och till och med grönskande fält. Detta skapar ett andligt landskap som bara måste utforskas. Ásbyrgi är en kanjon som är känd för sin distinkta hästskoform och är ett måste för de som hoppas kunna utforska det lokala skogslandskapet. Oavsett om du klättrar upp till Hvannadalshnúkur, Islands högsta topp, eller vandrar till Detifoss-vattenfallet kan du inte missa landets natursköna terräng och häpnadsväckande geologiska formationer.

Besök Freycinet Peninsula (som är hem till nationalparken med samma namn) så blir det tydligt varför det här området är känt som ”juvelen i Tasmaniens kustlinje”. Det natursköna landskapet bjuder på varma vita stränder, djupt azurblått vatten och Hazards-bergskedjans rosa nyans. Om du åker till Wineglass Bay kommer du att se en av regionens mest hyllade utsikter och dessutom kunna andas in den friska havsluften. Slå upp tältet, parkera husvagnen och gör dig redo att tillbringa dagen med fiske, kajakpaddling och avslappning i det här fantastiska landskapet.

Det finns många anledningar till att lägga till Yala National Park på din lista över saker du måste uppleva: chansen att åka på safari och se ett vildsvin eller en majestätisk lankesisk leopard, de slingrande lederna och det faktum att parken på vissa ställen till och med vidrör Indiska oceanen. Men två av de mest populära anledningarna till ett besök är Sithulpauwwa, ett buddistiskt klipptempel, och Magul Maha Viharaya, där folksägnen säger att en antik kung gifte sig med en övergiven prinsessa. Historien och artefakterna som finns här förflyttar dig tillbaka till dessa antika tider.

Nationalparken Yellowstone, som upprättades 1872, är en nationalskatt. Den största delen av parken ligger i Wyoming, men vissa delar av den tillhör Montana och Idaho. I hela Yellowstone finns aktiva heta källor med gejsrar och kokande lera. Den mest kända är Old Faithful, en gejser som regelbundet får utbrott sedan decennier tillbaka. Resenärerna varnas för att juli är den mest populära månaden med nästan en miljon besökare. Parken har ett turistbussystem, nio besökscenter och 2 000 campingplatser.

De bubblande turkosa kristallklara sjöarna i Plitvicesjöarnas nationalpark utgör ett av Kroatiens mest populära turistmål. Nationalparken ligger bara två timmar bort från Zagreb med bil och bjuder på 190 km2 med skog och sjöar. På vintern är det ett underland med frusna vattenfall. På sommaren är parken frodig med grönska. Gångvägar i trä och vandringsleder korsar den porösa karstkalkstenen. Detta världsarv är ett veritabelt vilddjursparadis med allt från fåglar till vildsvin och till och med björnar.

När du tänker på Westland Tai Poutini National Park bör alltid ett ord komma till tankarna: glaciär. Glaciärerna The Speedy Fox och Franz Josef (båda förflyttar sig upp till 13 meter varje dag) är två populära sevärdheter, och på vissa ställen kan du se isen sträcka sig ner till havet. När du är redo att återvända till stabilare mark kan du promenera runt sjön Matheson (som även erbjuder utmärkt fågelskådning via kajak) för att njuta av en fantastisk utsikt över Mount Cook.

Med Cascade Mountain i norr och Sulphur Mountain i söder har staden Banff en magnifik kanadensiska Klippiga bergen-miljö. Resenärer har gott om valmöjligheter med en oemotståndlig kombination av lyxiga loger, perfekt pudersnö, kända restauranger och ett energiskt nattliv. Banff är lika charmigt på sommaren som på vintern och lockar besökare till sina butiker, spaanläggningar och backar året runt.

När det gäller friluftsaktiviteter sparar Peak District National Park inte på krutet. Parken ligger i norra England och erbjuder allt från ridning till bergsklättring, vindsurfning till skärmflygning, och dessutom vandringsleder i överflöd. På en led, Derwent Valley Heritage Way, kan du ta in områdets öppna landskap och samtidigt se dess industriella rötter. Ett annat populärt tidsfördriv är att utforska dolda underjordiska formationer på platser som Titan Cave (den högsta naturliga grottan i Storbritannien). Det bästa av allt är att det finns camping- och husbilsplatser i hela parken, så att gästerna kan slå sig ner i den fantastiska omgivningen.

Var hittar du hisnande vattenfall, lysande naturliga bassänger och häpnadsväckande klippformationer? Chapada dos Veadeiros National Park. Parken ligger mitt i Brasilien och är känd för sina vandringsleder (Sete Quedas, dos Saltos, dos Cânions och da Seriema), där besökare kan promenera i naturen och se tukaner, bältdjur och andra inhemska vilddjur. De brusande vattenfallen Prata och Santa Bárbara, som omges av soldränkta träd och bassänger av djupt smaragdgrönt vatten, är även de resmål som inte får missas.