Salem har fått sitt namn efter det hebreiska ordet för fred, shalom, och staden är verkligen en fridfull plats. Besökare i staden kan räkna med lugn och ro, mängder med historiska sevärdheter och många friluftsaktiviteter. Staden är en av Oregons äldsta städer och delstatens huvudstad. Den genomsyras av småstadens charm och gästvänlighet, samtidigt som den innehåller tillräckligt mycket sevärdheter för att göra den spännande. Besök den stora parlamentsbyggnaden och få veta hur delstaten styrs och åk upp till utsiktsdäcket för en fantastisk utsikt över staden och dess omgivningar. Mill Mission Museum är enastående i sitt slag, även om hela staden i sig är en levande historielektion med alla sina gamla byggnader och sevärdheter. Konstintresserade bör inte missa samlingen av impressionistisk konst i Hallie Ford Art Museum. Ta dig också tid att titta på folk och ha utflykt i Bushs Pasture Park eller prova vin på någon av de lokala vingårdarna. Salems idylliska läge i hjärtat av Willamette Valley i förening med stadens historiska roll och roll som politiskt nav för Oregon gör platsen till ett perfekt mål för en kortsemester.

Lake Oswego ligger vid Willamette River och den sjö som staden är uppkallad efter och har ett vackert centrum med parker, butiker och specialitetsrestauranger vid floden, inklusive en lantbrukarmarknad i europeisk stil som är öppen från maj till oktober. Lake Oswego erbjuder även besökarna en aktiv konstscen: Besökare kan ta en självguidad rundtur i utomhusbelägna ”Gallery Without Walls,” eller besöka årliga Festival of Arts i juni.

Vancouver grundades av en engelsk värdshusvärd med böjelse för öl och historier. I dag ingår den första bosättningen i den gamla delen av staden och de livliga pubarna påminner om områdets tidigare status som ett slags center för utekvällar. Stadens skogar, stora parker och den imponerande hängbron är alla värda ett besök och det är även alla butiker och museer i staden. Återupplev de olympiska vinterspelen från 2010 i de olympiska anläggningarna och den fantastiska skulpturen där den olympiska elden brann.

Det kan verka som om tiden har stannat i Galena, om det inte vore för alla moderna produkter som säljs i butikerna. Main Street sträcker sig längs sex kvarter och erbjuder en mängd arkitektoniska stilar, allt från kolonial till renässans. Ungefär 85 procent av staden är kulturskyddad. General Ulysses S. Grant, USA:s 18:e president, bodde här kort innan han ledde unionens trupper i det amerikanska inbördeskriget. När han hade segrat skänkte staden ett elegant hus till honom. Det huset och andra restaurerade byggnader är öppna för besökare. Här finns också mycket annat för den historiskt intresserade: Old Market House och Historical Society and Museum i ett fantastisk italienskt hus. Före det amerikanska inbördeskriget var Galena en blomstrande gruvstad. I dag kan du stiga ned i underjorden i blygruvan Vinegar Hill. Men glöm inte att också njuta av de böljande kullarna och frodiga dalarna, fina restauranger, golf och mycket annat.

Philadelphia är en av de mest historiska städerna i Amerika och en perfekt plats för en helg – helst en riktigt lång en. Missa inte Liberty Bell och Independence Hall där konstitutionen och självständighetsdeklarationen skrevs under. Både platserna ingår i den historiska parken Independence National Historic Park. Philadelphia har även några utmärkta konstmuseer, t.ex. Rodin Museum. Franklin Institute Science Museum är en av de många platser där Benjamin Franklin – stadens mest kända ansikte utåt – hyllas. När du är mätt på all historia kan du sätta tänderna i en klassisk ”Philly cheese steak sandwich”, som är en riktigt rejäl smörgås.

Historiska Charleston flödar över av sydstatscharm och gästfrihet. Det kan tyckas som om staden har dröjt sig kvar i tiden tack vare förkrigsbyggnaderna och de omgivande plantagerna. Ta en guidad spöktur genom Charlestons begravningsplatser och hör berättelserna om piraterna som plågade staden och sedermera hängdes. Få en fantastisk utsikt över The Battery och de franska kvarteren när du promenerar i Waterfront Park och beundra sedan trädgårdarna i Middleton Place.

Ön Lanai med sin röda jord var tidigare en ananasodling, men är numera en lugn oas. Det är svårt att ta sig till ön - det finns inget direktflyg från fastlandet - men när du väl kommit dit erbjuder det tropiska landskapet en perfekt miljö för snorkling och dykning, bad i Hulopoe Bay (ett marinreservat), valskådning, ridning, golf, vandring, fyrhjulingskörning och utflykter till de röda klipporna i Gudarnas trädgård. Staden från 1920-talet är liten men pittoresk, och lokalbefolkningen är mer än vänlig.

Isla Mujeres erbjuder en rad olika lockande alternativ för strandälskare och är ganska billigt. Snorkla med tropiska fiskar bland korallrev, glid fram på de blå vattnen i kajak eller båt, eller vindsurfa utanför de mjuka sandstränderna. På land kan du sola, njuta av fisk- och skaldjur, dansa till latinska rytmer, ta en tur på moped eller sitta i baren och dricka härliga drinkar.