Den här forna fiskebyn på Portugals sydkust har blivit en populär semesterort. Fördriv dagen på huvudstranden i Alvor, eller sök upp någon av de mindre, mer avskilda vikarna längs kustlinjen. På kvällen kan du flanera genom stadens trånga kullerstensgator, äta färsk fisk och skaldjur och höra livemusik på någon av de många livliga barerna.

Portimao med sina lugna vatten och vackra miljö är seglarens dröm. Många internationella elittävlingar äger rum här, men du behöver inte vara proffs för att hissa segel. Att kryssa längs med kusten i det dubbelmastade piratskeppet Santa Bernarda är en favorit bland barnfamiljer. På torra land kan du vandra längs med den underbara strandpromenaden Alvor, njuta av en utsökt skaldjursmåltid eller åka runt på go-kart-banan på Autódromo Internacional do Algarve.

Det finns många olika strandtyper, och med 20 olika stränder att välja mellan tillfredsställer Albufeira alla smaker. Längs kusten i Portugals sydligaste region, Algarve, visar denna fantastiska utsiktsplats prov på gnistrande vita hus i morisk stil, hänförande flerfärgade klippor och lämningar från gamla fästningar. Här blandas moderna bekvämligheter med en charmig historisk touch.

Området runt Vilamoura erbjuder en fantastisk mångfald av upplevelser, från lugna promenader i barrträdsskog och stränder mot Atlanten, till ett kasino, en skytteklubb, en ridskola och ett stort utbud av nattklubbar. Huvudattraktionerna är de fyra miljövänligt planerade golfbanorna samt vattenparken Polvo Watersports Algarve. Platsens historia framgår tydligt genom en välbevarad romersk boplats och museet Cerro da Vila. Det bästa sättet att upptäcka Vilamoura och den omgivande regionen Algarve är att hyra bil.

Algarves soliga kustlinje bjuder på perfekt verklighetsflykt för alla personlighetstyper ‒ för både dem som söker ett pulserande nattliv i flådiga och energiska Lagos och dem som är ute efter avskilda stränder i vittsvävande Sagres. Portugals sydligaste region bjuder på historiska sevärdheter i den tidigare moriska huvudstaden Silves och fascinerande Tavira, fantastisk golf, sagolika stränder från Praia da Luz till Armacao de Pera, varma källor i Caldas de Monchique och kilometervis med kalkstensgrottor, klippor och bukter längs med den klippiga kustlinjen.

Palma, Mallorcas ekonomiska och kulturella centrum, är en perfekt utgångspunkt för att utforska öns många guldgula och vita stränder. Den gamla stadskärnan i Palma – som är en före detta morisk kasbah, eller muromgärdad stad – består av ett fascinerande gytter av smala gator som är ett nöje att utforska till fots. Hoppa på tåget till Sóller och njut av en 27 km lång naturskön resa, besök 1300-talsslottet Bellver och museet för modern konst och glöm inte att kolla in det pulserande nattlivet.

Costa Brava är ett populärt resmål för budgetsemestern. Det gamla fiskesamhället vid Lloret de Mar erbjuder ett underbart klimat, fantastiska naturlandskap och ett stort utbud av prisvärda boendealternativ. Vandra längs de smala gränderna i den gamla staden och besök ställen som Can Xardo och Can Comadran. Kasta dig i vågorna på äventyrsbadet eller segla, prova på skärmflyg eller paddla kajak i Medelhavet. Ett antal härliga ständer finns i detta katalanska turistparadis på bekvämt bilavstånd från Barcelona.

Ligurien, eller den italienska rivieran, kan stoltsera med frikostigt med stränder och semesterorter, till exempel lilla men flotta Portofino och stilfulla Rapallo. Det går vandringsleder från Portofino till byarna i Cinque Terre. Solnedgångarnas riviera går från Genua till den franska gränsen. Det är lätt att ta dagsturer mellan de flesta orter eftersom de förbinds genom ett omfattande järnvägsnät. Genua är regionens huvudort och här finns det sevärdheter som den berömda katedralen, Palazzo Reale och ett utmärkt akvarium.

Naxos är som en vit färgklick i det turkosa Egeiska havet och utgör en unik kombination av gamla ruiner och strandkultur. Naxos är den största av de Kykladiska öarna och gudarnas konung Zeus tillbringade sin barndom på ön. Ta en tur till Palatia när du kommer till Naxos och titta på Portara, en fristående stenport till ett antikt tempel som inte längre finns kvar. Den är även symbol för ön. Vid solnedgången är utsikten över ön och havet hänförande.

Ungefär 10 mil öster om Antalya ligger Side, en annan viktig hamnstad under antiken. Side har självt blivit en populär semesterort, men är väl värd en dagsresa från Antalya. Orten kan erbjuda pittoreska, smala gator och härliga trädgårdar, medan de långa, vita stränderna lockar till ett dopp. Imponerande antika monument, som det romerska badet och Apollo-templets kolumner vid havet, fullbordar den perfekta kombinationen av modern semester och historiens skatter.

Underbara korallrev och turkost vatten som passar perfekt för vindsurfing har gjort Hurghada på Egyptens Rödahavskust till en livlig semesterort. Hurghada ligger nära Arabiska öknen och de fantastiska Giftunöarna. Orten har utvecklats enormt under de senaste decennierna och ibland kan faktiskt platsen kännas översvämmad av turister. Det är relativt enkelt för européer att komma hit och njuta av stränderna och några av världens bästa platser för snorkling och dykning ligger precis utanför kusten. Gå eller ta en taxi och utforska det gamla kvarteret El Dahar.

Dubai är ett resmål som blandar modern kultur med historia, och äventyrliga aktiviteter med shopping och underhållning i världsklass. Se en föreställning på Dubai Opera, beundra staden från toppen på Burj Khalifa och tillbringa en eftermiddag längs Dubai Creek där du kan utforska guld-, textil- och kryddmarknaderna. Om du söker spänning kan du sväva ovanför ökendynerna i en varmluftsballong, testa en fartfylld åktur på IMG Worlds of Adventure eller hoppa fallskärm över Palm Jumeirah.