Från att ha varit en trivsam fiskeby med bara några tusen invånare har Bodrum upplevt en renässans under det senaste halvseklet som har omvandlat det en gång sömniga samhället till ett av Turkiets populäraste semesterparadis. Författare, intellektuella, artister och musiker har länge betraktat denna egeiska stad som sitt hem, eller andra hem, vilket har skapat ett levande och aktivt kulturliv som bara matchas av stadens nattliv. Fläktande stränder och glittrande vatten skapar fonden till den perfekta strandsemestern.

Ligurien, eller den italienska rivieran, kan stoltsera med frikostigt med stränder och semesterorter, till exempel lilla men flotta Portofino och stilfulla Rapallo. Det går vandringsleder från Portofino till byarna i Cinque Terre. Solnedgångarnas riviera går från Genua till den franska gränsen. Det är lätt att ta dagsturer mellan de flesta orter eftersom de förbinds genom ett omfattande järnvägsnät. Genua är regionens huvudort och här finns det sevärdheter som den berömda katedralen, Palazzo Reale och ett utmärkt akvarium.

De klarast lysande stjärnorna i Balearerna är Mallorca, Ibiza och lugna Menorca. Öarna ligger mellan Frankrike och Afrika, och varje ö har en utpräglad karaktär. Mallorca är den mest exploaterade ön och kan erbjuda mängder av hotell, snabbmatsställen och proppfulla stränder. Ibiza uppskattas av festprissar, och ön har många homosexuella besökare. Partyön har också blivit alltmer populär bland de mer bemedlade resenärerna, som lockas av kameleontöns rykte som "det nya Provence". Välj en ö och gör anspråk på dess sand.

Bretagnes dramatiska 1 207 km långa kustlinje tecknar en klippig kant mot det kyliga Atlanten. Sevärdheter som St-Malos 1689 Fort National, de förhistoriska ruinerna och Gavrinish Islands slående skönhet och Brests akvarium Oceanopolis klamrar sig fast på den bergiga kustlinjen i Frankrikes nordvästligaste region. Nantes, Rennes och Brest är de största städerna. Rennes ligger bara två timmar från Paris med TGV. Bretonska och gallo, de gamla språken i den här keltiska regionen, talas fortfarande bland vissa grupper över hela området.

Teneriffa är starkt influerat av ursprungsbefolkningen Guanchernas stamkultur. Ön erövrades av Spanien för 500 år sedan. Här ligger El Teide, Spaniens högsta berg, och den populära resorten Los Gigantes. Idag lockas besökare till Loro Park för att se tropiska fåglar, apparken på Teneriffas zoo och Parque Nacional Las Canadas del Teides vulkaniska rockformationer. Ön är lätt att utforska med bil eller med en ”bono bus”-biljett som erbjuder reducerade priser.

I Kashmirdalen finns såväl historia och politiska kontroverser som kultur och naturfenomen. Prova på det utsökta inhemska köket och festliga tesorterna och gör sedan av med alla kalorier på de storslagna och kuperade vandringslederna i norr. Beundra de berömda husbåtarna i Srinagar och ägna dig åt lite andlig kontemplation vid någon av de många pilgrimsplatser och religiösa helgedomar som ligger slumpmässigt utspridda i området. De inhemska hantverken har en gynnsam effekt på lusten att shoppa. Mattor och textilier är utmärkta souvenirer att ta med sig hem.

På Kap Verde-ön Sal är stranden helt och hållet det viktigaste. Vit sand sträcker sig längs glasartade turkosa vatten – perfekt för en lat dag med solbadande eller aktiva vattensporter. Snorklare och dykare hittar massor av tropiska fiskar, sköldpaddor och delfiner att titta på. På torra land kan barn (och vuxna!) häpnas över hägringen Terra Boa, en optisk illusion som framkallar en fridfull sjö mitt på en stor slätt.

Endast 80 km norr om Phuket ligger Khao Lak, som i stor utsträckning ödelades av tsunamin 2004. Men staden – och den turistindustri den lever på – har återhämtat sig. Khao Lak är fortfarande stillsammare än övriga badorter och erbjuder avskilda stränder, lugna nätter och familjevänliga aktiviteter. Är du ute efter fester under fullmånen och vilda nätter? Då har du dessvärre kommit fel. Men om du är intresserad av enastående dykning vid Similan-öarna, så har du hamnat helt rätt.