Phuket bjuder på regnbågens alla färger med spektakulära semestervyer som sträcker sig från blå laguner och rosa solnedgångar till orangeklädda munkar. Trehjuliga tuk-tuk, taxibilar, bussar och taxibåtar transporterar besökare mellan alla dessa sevärdheter. På Phukets sydkust finns de populäraste stränderna. Den norra delen är lugnare. Koh Phi Phi, Phang Nga Bay och Patong Beach är populära platser. Dykning, snorkling, vindsurfing och segling är bara några av alla aktiviteter som erbjuds. Inåt land väntar skogsbeklädda kullar, berg och klippväggar på att utforskas.

Rawai ligger utanför de stora turiststråken i Phuket och lockar hängivna anhängare till kampsporten Muay Thai. Träningslokalerna här lär ut på alla nivåer, från nybörjare till världsmästare. För den med helt andra intressen finns här Phukets snäckskalsmuseum, som samlar unika skal från hela världen. Ett utflykt till ”havszigenarnas by” (Sea Gypsy Village) på östra sidan av Rawai Beach är en omdanande upplevelse.

Den här kalkstensön är till största delen ett skyddat marinreservat ... vilket innebär att du kan njuta av oförstörda stränder och fantastisk dykning och snorkling. Många av de lokala dykcentren har fått mycket bra betyg av våra resenärer. Tillbaka på torra land kan du njuta av avslappnande yoga på stranden.

Staden Krabi i södra Thailand fungerar som utgångspunkt för att utforska provinsen med samma namn, en frodig region med djungel, kalkstensklippor och idylliska öar precis utanför kusten i Andamanska havet. Stadens främsta attraktion är den buddistiska helgedomen i Tigergrottans kamrar, som fortfarande används av lokala munkar. Vid flodpiren går färjor och ”longboats” till kustens bästa dykplatser, klätterställen och vita sandstränder.

Ett besök på Pattaya är ett underbart sätt att utforska Thailandvikens stränder. Den lugna och familjevänliga stranden Jomtien är en favorit för den som gillar vattensporter och strandmassage. Den enorma buddhan i Wat Khao Phra Bat vakar över staden, och trätemplet Wang Boran Sanctuary of Truth, sanningens tempel, är en hyllning till buddistisk och hinduisk konst och arkitektur. På kvällen öppnas massor av barer och klubbar dit bara vuxna är välkomna.

Den mångkulturella befolkningen i Chennai (Madras) präglar stadens rika kulturella liv. Här finns både traditionell teater och Kollywoods glitter och glamour. Chennai är även ett viktigt center för den lokala klassiska dansen Bharatanatyam. Besök gärna i januari för att vara med på Pongalfestivalen eller i april när det firas nyår.

En samling av flera små byar på den sydvästra kusten skapade den nuvarande staden Kochi (eller Cochin), där promenader i solnedgången, provsmakning av färsk fisk från försäljarna vid havet och båtresor bland öarna strax utanför kusten ligger högt på besökarnas att-göra-listor. På olika konstcenter visas den klassiska dansen Kathakali. Europeisk påverkan märks i de portugisiska kyrkorna och fästningarna från 1500-talet, samtidigt som influenser från tidiga kinesiska handlare syns i de ovanliga fiskenäten längs strandkanten.

Sapporo är huvudort på Hokkaido, som är Japans nordligaste ö, och staden är förmodligen mest känd för ölet med samma namn. Här hölls de olympiska vinterspelen 1972 och staden har behållit sin ungdomliga och öppna atmosfär sedan dess. Nu lockas besökare från hela världen till den årliga snöfestivalen och den världsberömda ”ramen” (nudelsoppa). De som letar efter mångfalden i det japanska köket uppskattar ett besök: en stad med en rameninspirerad temapark kan inte vara fel.