Budgetvänliga Aegean i Turkiet har enorma rikedomar i historiska platser och utgör en fantastisk introduktion till både det antika och moderna Turkiet. Bussar gör det enkelt att ta sig mellan olika platser. Pittoreska Bodrum stoltserar med pulserande nattliv, ett korsfararslott och Mausollos grav. Resten av kusten har romerska ruiner och det finns gott om bysantinska kvarlämningar som Trojas väggar, samt monument från första världskriget som ligger utspridda på slagfälten runt Gallipoli, semesterorten Kusadasi, fantastiska surfningsstränder och moderna Izmir.

Stränderna längs Kusadasis kust vid Egeiska havet är lika olika till utseendet som till stämningen. På Ladies’ Beach, som fått sitt namn av att den en gång i tiden endast var till för kvinnor, kryllar det av nattklubbar, souvenirförsäljare, restauranger och, förstås, solbadare och simmare. Den gräskantade Gold Beach är välskött och lugn. Ta en ridtur därifrån till Long Beach, med strandbarer, biljardbord och vattensporter.

Cesme lockar alla sorters surfare från hela världen: vindsurfare, kitesurfare, surfare. Om du kan surfa vill du med all säkerhet göra det i Cesme. Allt handlar om vatten i den här semesterorten på Egeiska kusten. Cesmes 1500-talsslott ligger även det bara ett stenkast från havet. Stränderna är gyllene, havet är varmt och atmosfären är snofsig men trevlig.

Aten, en gång i tiden känt för sin dåliga luft, täta trafik och fula arkitektur, har förvandlats med hjälp av intäkterna från 2004 års sommarolympiad. Rena parker och gator, en supermodern tunnelbana, nya motorvägar, en lättillgänglig flygplats och skyltar på engelska har gjort staden lätt att ta sig fram i. Aten förtjänar bättre än att bara ses som en tillfällig anhalt på väg ut till öarna. Bland sevärdheterna finns många milstolpar i västerlandets historia, från Akropolis till Olympiska Zeus-templet och skatterna i det arkeologiska riksmuseet.

Varje dag bubblar cirka 60 miljoner liter vatten upp ur Budapests 118 källor och borrhål. Budapest är en verklig spastad med ett häpnadsväckande stort utbud av bad, från det gnistrande Gellertbadet till det enorma nybarocka Szechenyi Spa från 1913 och Rudas Spa, en dramatisk turkisk bassäng från 1500-talet med bibehållen ottomansk originalarkitektur. ”Donaus drottning” genomsyras också av historia, kultur och en vacker natur. Ha kameran i beredskap när du besöker de romerska ruinerna i Aquincum-museet, Hjältarnas torg och statyparken och den nära 100 meter höga kupolen i Sankt Stefansbasilikan.

Rom upptäcks inte på en dag. Staden kan upplevas som ett gigantiskt friluftsmuseum med torg, marknader och rader av fantastiska historiska platser. Kasta ett mynt i Fontanta di Trevi, imponeras av Colosseum och Pantheon och fyll på med en cappuccino inför en eftermiddag med shopping på Campo de’Fiori eller Via Veneto. Få en av de bästa måltiderna i ditt liv när du hugger in på en tallrik pasta, några saftiga kronärtskockor eller en oxsvanssoppa.

Barcelona kan kännas en aning surrealistiskt – det kan bero på att Salvador Dalí har tillbringat mycket tid här. Dessutom har den katalanska arkitekten Antoni Gaudí designat många av stadens byggnader. Ett besök i Gaudís basilika Sagrada Família är mycket speciellt och ett besök i parken Parc Güell är minst lika fascinerande. Smutta på en sangria på en trottoarservering i Las Ramblas medan du tittar på gatukonstnärer och gör sedan ditt eget gående bord genom att gå mellan tapasbarerna.

I Sveriges huvudstad kombineras moderna nöjen och sevärdheter med gammal historisk charm. Börja ditt besök i Stockholm med två av Unescos världsarv: Drottningholms slott där kungaparet bor och den magiska Skogskyrkogården. Promenera på kullerstensgator i Gamla stan och över broarna som förbinder stadens olika delar. Vill du veta mer om Sveriges historia ska du besöka Skansen, som byggdes på 1800-talet och är världens första friluftsmuseum.

Fira underverk både på land och till havs i Göteborg, Sveriges näst största stad och hem till nöjesparken Liseberg, landets främsta turistattraktion. En utflykt i Göteborgs skärgård är ett måste, precis som att provsmaka allt från modern gastronomi till fika till färsk fisk och skaldjur i Feskekörka. Se till att besöka Göteborgs konstmuseum, se den fantastiska moderna konsten i Röda Sten konsthall, och – om du är här i augusti – gå på den grymma musikfestivalen Way Out West.

Så många av husen i Madrid ser ut som slott att man kan tro att man är i en saga. Stadshuset är fantastiskt med sina vita tinnar och torn och nygotiska utsmyckningar. En rundtur på egen hand kan börja vid den stora björnstatyn på det centrala Puerta del Sol. Vandra förbi det vackra kungliga slottet innan du försjunker i den naturliga skönheten i Retiroparken och besök sedan ett av stadens många museer. Du kan nöjt avsluta varje dag med en paella medan du smuttar på spansk rioja.

Marrakech är en magisk plats med marknader, trädgårdar, palats och moskéer. Det går utan problem att ägna en hel dag åt att utforska de små gårdarna och slingrande gränderna i den gamla medinan. Hitta lugnet i Jardin Majorelle eller beundra skönheten i någon av alla gamla moskéer (tänk bara på att endast muslimer har tillträde).

Gyllene palats, flytande marknader, majestätiska spiror – är det ett sagoland? Stäng. Det är Bangkok. Thailands huvudstad är uppdelad i 50 unika distrikt. Bege dig till Pratunam eller Siam Square för kvalitetsshopping och koppla av i de europeiska trädgårdarna i Dusit. I Thon Buri ligger det imponerande templet Wat Arun och i Phra Nakhon ligger den liggande buddhans tempel, Wat Pho. Fyll på med en måltid med mangoris från ett matstånd innan du beundrar den gyllene prakten i Stora palatset.