Antigua har hundratals stränder, från den aktiva Pigeon Point till kitesurfingparadiset i Jabberwock Beach. Det är kul att blanda upplevelser – en dag i en undangömd grotta, en annan med att titta på folk i en turistmagnet. När du har tröttnat på solen och sanden kan du ta sikte på Reservoir Range, där bågskytte och luftpistoler är ett kul sätt att göra sig av med den återstående stressen. En tur i Antiguas destilleri är ett berusande sätt att få ett verkligt smakprov på ön.

I Antiguas huvudstad St. John's tävlar bondemarknader, godisfärgad arkitektur och ruinerna efter sockerplantagen om uppmärksamheten med ett kalejdoskop av korallrev och seglingsäventyr. Visa vördnad för St. John's Cathedrals vita barocktorn som dominerar stadssiluetten innan du ansluter dig till alla kryssningspassagerare på en shoppingutflykt till Heritage Quay. Öns tidiga kulturer kan upplevas på Museum of Antigua and Barbuda som är inhyst i ett tingshus i kolonialstil från 1750-talet.

Basseterre ligger omgiven av Karibiska havet och grönskande berg och har en lång historia av kolonial kamp, som återspeglas i dess arkitektur och kulturmonument. Nationalmuseet, St. George's Anglican Church, området Circus och Independence Square visar alla spår av stadens förflutna. Men de flesta resenärerna kommer inte till Basseterre för dess historia. De kommer för stränderna, semesterbyarna och marinorna ‒ som kan erbjuda rikliga möjligheter till snorkling, vindsurfing, dykning, solbad och golf.

Den exotiska och tropiska önationen St. Kitts och Nevis är lummig och prunkande och ett riktigt romantiskt paradis. St. Kitts underbara stränder är fortfarande relativt fria från trängsel, och naturälskare gläds åt att få se lavaformationer, tropisk skog och laguner och naturens under i havet vid snorkling eller dykning. Bland fler än 200 historiska platser kan tidigare plantagehem nu erbjuda elegant boende. Eko- och bioutflykter och klättring är aktiviteter som lockar på Nevis. Hyr bil eller moped på ön och ta en färja mellan de båda öarna.

Teneriffa är starkt influerat av ursprungsbefolkningen Guanchernas stamkultur. Ön erövrades av Spanien för 500 år sedan. Här ligger El Teide, Spaniens högsta berg, och den populära resorten Los Gigantes. Idag lockas besökare till Loro Park för att se tropiska fåglar, apparken på Teneriffas zoo och Parque Nacional Las Canadas del Teides vulkaniska rockformationer. Ön är lätt att utforska med bil eller med en ”bono bus”-biljett som erbjuder reducerade priser.

Välkomnande och tålmodiga Gran Canaria kan erbjuda något för alla. Familjer samlas på vattenparkerna och stränderna i Puerto Rico. De som är ute efter ett fridfullt alternativ beger sig till Mogans lugna fiskebyar. Gaybesökare lockas till barer, restauranger och stränder i Playa del Inglés. Las Palmas kan erbjuda urbana sevärdheter. Tre landsvägar öppnar upp ön för dem som har en hyrbil eller en busstidtabell. De främsta sevärdheterna är Iglesia de San Juan Bautista de Arucas och Palmalitos zoo.

Palma, Mallorcas ekonomiska och kulturella centrum, är en perfekt utgångspunkt för att utforska öns många guldgula och vita stränder. Den gamla stadskärnan i Palma – som är en före detta morisk kasbah, eller muromgärdad stad – består av ett fascinerande gytter av smala gator som är ett nöje att utforska till fots. Hoppa på tåget till Sóller och njut av en 27 km lång naturskön resa, besök 1300-talsslottet Bellver och museet för modern konst och glöm inte att kolla in det pulserande nattlivet.

Mallorca lockar besökare från alla delar av världen och är ett drömresmål för öar i Medelhavet strax utanför Spaniens sydöstra kust. Där finns något för alla smaker – stränder och vikar, en spektakulär bergskedja, romantiska fiskebyar och en rustik landsbygd med mandel- och olivlundar.

Med till synes ändlösa soliga stränder, charmiga städer, glamorösa yachter och kändisar i mängder håller den franska rivieran "la belle époque" levande. De flesta städerna utforskas bäst till fots. Det finns även ett billigt och tillförlitligt järnvägsnät som förbinder städerna och orterna. Legendomsusade resmål som St-Tropez, Nice, Cannes, Antibes, Villefranche-sur-Mer och St-Jean-Cap-Ferrat lockar besökare att följa i hälarna på Picasso, Matisse och Bizet. Över ett hundra museer och mer än 150 gallerier håller den konstnärliga atmosfären levande.

Korsika är en lugn fransk ö med en avslappnad atmosfär. En vistelse här känns både som en semester i Europa och en tropisk smekmånad. Hamnstaden Bastia välkomnar trötta resenärer som stiger ner på kajen efter en lång färjetur. Om du söker en riktigt fin upplevelse på Korsika ska du färdas med tåg genom bergen till stranden, där du passerar byarna på landsbygden med sina betande kor. Spendera några timmar eller till och med några veckor med att upptäcka öns välkända vandringsleder, till exempel den utmanande GR 20.

På Sardinien, den näst största ön i Medelhavet efter Sicilien hittar du en underbar blandning av hav, sand och historia. Tusentals nuraghe (stenbyggnader) ligger spridda i landskapet, vilket bevisar att människor har njutit av det underbara klimatet här under tusentals år. På Sardinien finns det en liten bit för alla – från flotta Costa Smerelda i norr till medeltidsbyn Alghero i nordöst, till den livliga huvudstaden Cagliari i söder. Och däremellan finns många pittoreska sandstränder.

Medelhavets största ö skiljs från fastlandet genom Messinasundet. Sicilien är en bergig ö, och dess kust och de små öarna ligger vid foten av vulkaner, till exempel Etna, Stromboli och Vulcano. Greker, romare, normander och katalonier har alla satt sina spår på ön i form av bysantinska palats, gotiska slott och barockornament i huvudorten Palermo. De flesta större städerna kan erbjuda intressanta museer, men Etna och de hellenska templen i Agrigento är särskilt säregna sevärdheter.