Alla delar i San Francisco har sin egenart, från hippie chic i Upper Haight till hipster i Mission. Marinadistriktet rymmer trendiga restauranger och vykortslika vyer över Golden Gate Bridge medan Noe Valley erbjuder pittoreska butiker. Säg hej till sjölejon vid Pier 39 och prova lokala ostar och charkuterier vid Ferry Building. Delta i en yogaklass i Dolores Park eller förundra dig över Dutch Windmill tvärs över Ocean Beach

För vissa kan en rundtur på Queen Mary, som legat här sedan 1967, framkalla nostalgiska känslor från oceanfartygens tid, med lyxiga rum, 1930-talsinredning i art deco-stil och teakdäck. Andra, särskilt yngre, förtrollas av de nervkittlande spökhistorierna om skeppet under den nattliga spökturen. Att besöka detta flytande hotell och museum när du är i Long Beach är ett måste. Long Beach var en gång inte så lockande att besöka, men stället har nu omvandlats till en lyxig turistort med massor av attraktioner vid havet, bland annat ett nytt, toppmodernt akvarium med en otrolig hajutställning, två utmärkta konstmuseer, charmiga butiker, allmänna golfbanor, det årliga, internationella Grand Prix-motorloppet och massor av fritidsaktiviteter längs den 12,8 km långa stranden. Ta med dig barnen till nöjeskomplexet vid havet där det bjuds åkturer och liveuppträdanden eller till ranchen Rancho Los Alamitos. Är du sugen på lite romantik? Ta en tur på Naples kanaler (Naples Island i Long Beach) i en äkta venetiansk gondol. En sak är säker. Alla spänningar och all stress försvinner i denna tillbakalutade, vänliga stad.

Anchorage är beläget på kusten bland Chugachbergen och trotsar den vanliga bilden av glaciärer och frusen tundra. Det är också varmare än du tror (i genomsnitt 18  C under sommaren), vilket gör det perfekt för sightseeing eller att pröva på Alaskas unika möjligheter till arktisk cykling eller rundturer på fjordarna i Prince William-sundet. På vintern kan du åka skidor, hundsläde eller båda samtidigt, genom "skijoring," vilket innebär att stå på längdskidor och bli dragen av en hund. Det är egentligen inget konstigare än skidskytte.

Den vänliga småstadsatmosfären i kombination med storstadens nöjen gör Grand Rapids till ett bra val för en helg med mängder av aktiviteter, både inomhus och utomhus. En gång var staden känd som möbelhuvudstad. I dag är stadskärnan restaurerad och staden har ett livligt konst- och kulturliv. Den populäraste sevärdheten är tillägnad USA:s 38:e president, Gerald R. Ford, som är född i staden. De interaktiva utställningarna tar dig med till Vita huset och det republikanska partiets konvent 1976. Vandra genom delstatens största tropiska växthus i Frederik Meijer Gardens, en magisk plats med trädgårdar, skogslandskap och fler än 100 bronsstatyer av kända konstnärer, inklusive en sju meter hög bronshäst formgiven av Leonardo da Vinci. En halvtimme bort ligger Michigansjöns fina sandstränder. Golfspelare kan välja bland mängder av banor. I Grand Rapids finns fler offentliga banor än i någon annan stad i USA. Avsluta helgen med en kall öl på puben i Frog Brewery eller Grand Rapids Brewing Company.

Rocka loss till musiklegender i Rock and Roll Hall of Fame eller titta på tavlor av Monet eller Picasso på Cleveland Museum of Art – Cleveland är en stad där både populärkultur och finkultur får ta plats. Njut av prisbelönad mat i historiska byggnader, drick några hantverksöl, delta i ett Lake Erie-strandparty eller heja på ett lokalt team med en hårdför sportsanda. Allt finns i Cleveland.

Vi har hört Toronto beskrivas som ”New York City i schweizarnas regi” – och det stämmer faktiskt. Du hittar teater, shopping och restauranger i världsklass här, men trottoarerna är rena och människorna är vänliga. Det bästa stället att börja på är bokstavligen högst upp – CN Tower, den högsta fristående konstruktionen på västra halvklotet.

I Greensboro i North Carolina älskar man nattliv, shopping och hästar (8 000 köpare varje år besöker familjen Sharpes hästgård).  Greensboro lever verkligen upp till sitt namn med alla parker, vetenskapscenter och botaniska trädgårdar. I Bog Garden finns ett levande våtmarksekosystem. Här är historien fortfarande levande tack vare de museer som ägnas åt det nordamerikanska frihetskriget, inbördeskriget och medborgarrättsrörelsen. Efter en dags sightseeing samlas besökarna i Four Seasons Town Center för att äta, shoppa och se en film.

Det verkar som om de flesta har en mormor, gammelfarbror eller annan avlägsen släkting som har bott i Brooklyn, eller kanske en bekant som bor där nu. I början av 1900-talet var Brooklyn ett mecka för de immigranter som kom till Ellis Island. Hundra år senare lämnade unga yrkesarbetande och konstnärer sina dyra Manhattankrypin för att flytta till Brooklyns billigare och större ytor. Områden som Brooklyn Heights och Park Slope hade förfallit under årens lopp rustades upp och blev populära stadsdelar. Promenera eller cykla över historiska Brooklyn Bridge (eller åk tunnelbana) till Brooklyn Heights, och gå längs promenaden och beundra den hisnande utsikten över Manhattans silhuett. Ströva genom Prospect Park och Brooklyn Botanical Gardens och njut av en naturupplevelse mitt i den urbana vildmarken. Se en föreställning på den världsberömda Brooklyn Academy of Music. Brooklyn är lika mycket ett sinnestillstånd som en dynamisk stadsdel – från de utsökta italienska restaurangerna i Bensonhurst till de irländsk barerna som kantar avenyerna i Bay Ridge och från varmkorv och berg-och-dalbanor i Coney Island till Greenpoints bagels och handbollsplaner. Upptäck varför Brooklynbor alltid förblir Brooklynbor i själ och hjärta, vart de än flyttar.

Pulserande Antwerpen är en dold pärla. Stadens medeltidsgator, renässansmonument och vibrerande nattliv tenderar att överskuggas av sitt rykte som centrum för diamanthandel och som världens femte största hamn. Att cykla är ett populärt alternativ för dem som vill ta sig runt i den här stilfulla flamländska staden. Se tusentals av de gamla mästarna på kungliga museet och Rubenshuis. Upplev det pulserande livet på Grote Markt. Låt dig förundras över konsten och arkitekturen i den fortfarande oavslutade katedralen Onze-Lieve-Vrouwekathedraal, som påbörjades år 1351.