Rawai ligger utanför de stora turiststråken i Phuket och lockar hängivna anhängare till kampsporten Muay Thai. Träningslokalerna här lär ut på alla nivåer, från nybörjare till världsmästare. För den med helt andra intressen finns här Phukets snäckskalsmuseum, som samlar unika skal från hela världen. Ett utflykt till ”havszigenarnas by” (Sea Gypsy Village) på östra sidan av Rawai Beach är en omdanande upplevelse.

Staden Krabi i södra Thailand fungerar som utgångspunkt för att utforska provinsen med samma namn, en frodig region med djungel, kalkstensklippor och idylliska öar precis utanför kusten i Andamanska havet. Stadens främsta attraktion är den buddistiska helgedomen i Tigergrottans kamrar, som fortfarande används av lokala munkar. Vid flodpiren går färjor och ”longboats” till kustens bästa dykplatser, klätterställen och vita sandstränder.

Endast 80 km norr om Phuket ligger Khao Lak, som i stor utsträckning ödelades av tsunamin 2004. Men staden – och den turistindustri den lever på – har återhämtat sig. Khao Lak är fortfarande stillsammare än övriga badorter och erbjuder avskilda stränder, lugna nätter och familjevänliga aktiviteter. Är du ute efter fester under fullmånen och vilda nätter? Då har du dessvärre kommit fel. Men om du är intresserad av enastående dykning vid Similan-öarna, så har du hamnat helt rätt.

Ett besök på Pattaya är ett underbart sätt att utforska Thailandvikens stränder. Den lugna och familjevänliga stranden Jomtien är en favorit för den som gillar vattensporter och strandmassage. Den enorma buddhan i Wat Khao Phra Bat vakar över staden, och trätemplet Wang Boran Sanctuary of Truth, sanningens tempel, är en hyllning till buddistisk och hinduisk konst och arkitektur. På kvällen öppnas massor av barer och klubbar dit bara vuxna är välkomna.

Hué ligger hopgyttrat runt Parfymfloden som delar Nguyễn-dynastins huvudstad i två delar. Här finns otaliga historiska platser som bara måste ses, särskilt de som finns med på UNESCO:s världsarvslista. En sightseeingtur kan till exempel inkludera det utsmyckade kejserliga citadellet, den färggranna Thanh Toan-bron, de kungliga gravarna och den Förbjudna purpurstaden. Ägna en minut åt stilla kontemplation om du besöker Djungelskrevan i Hué, där tusentals invånare knuffades och föll mot sin död.

Den nordindiska staden Varanasi, eller Benares, ses som helig av hinduer, buddhister och jainister. Staden är belägen i den bördiga Gangesdalen och längs floden Ganges stränder och hit vallfärdar hinduer för att bada i den heliga floden. Varanasi är känd som Tempelstaden och som en kulturstad och härifrån kommer många kända författare. Den är även ett centrum för silkesvävning, så ge dig ut och pruta på några vackra souvenirer i den kaotiska basaren. Det bästa sättet att ta sig runt är med rickshaw.

Taba, som ligger i Aqabagulfen i Röda havet där Egypten möter Israel, ligger bara ett stenkast från ett imponerande utbud av platser. Om du besöker det närliggande slottet Zaman får du en sällsynt utsikt över hela fyra länder samtidigt, och Coloured Canyon är en hinderbana som bara väntar på att du ska ta dig an den. Efter dagens äventyr väntar Marriott Taba Heights Red Sea Resort där turisterna kan koppla av i lyx i områdets egna saltgrotta.