Costa Ricas bullriga och livliga huvudstad, som är fylld av viktorianska herrgårdar, byggdes på vinsterna från kaffehandeln och aktiva plantager för ”den gyllene bönan” omger fortfarande staden. Pröva de nyrostade lokala bönorna på Mercado Central. För guld som glimmar kan du besöka Museo del Oro (guldmuseet). Många av de renoverade landmärkena hyser nu exklusiva hotell. Staden ses ofta som ett stopp på vägen, snarare än som ett resmål, och nattlivet är koncentrerat till den byinspirerade stadsdelen El Pueblo. Missa inte den eleganta nationalteatern från 1897.

Alajuela handlar om livsstilen ”pura vida”, på ett sätt som inte känns som en slogan utan som en verklig livsstil. Du kan känna den överallt, från marknaderna till bergen. Stanna bara till vid Alajuela Central Market och prata lite med lokalbefolkningen så får du en smak av kulturen (plus en äkta casado, en klassiker i Costa Rica). Eller gör en djupdykning i Costa Ricas historia på Juan Santamaría Historical Cultural Museum. Sedan har vi det som verkligen lockar: naturen. Böljande kullar, kaffeodlingar och den mäktiga vulkanen Poás. Vandra genom en magisk molnskog för att ta dig till kratern i Poás Volcano National Park. Det kommer att kännas som om du klivit in i en annan värld. Om du vill ha mer magi kan du besöka La Paz Waterfall Gardens. Det är som en saga som väckts till liv: Vattenfall som störtar genom regnskogen, dansande fjärilar och en kolibriträdgård som verkar tagen ur en dröm.

Nattlivet i underbara strandorten Cabarate pulserar av karibiska rytmer. När solen går ner över staden som sjuder av kultur och energi kan inte ens den mest envise dansvägraren hålla sig ifrån att stampa takten. Det är på barerna och diskoteken längs stranden som du ska skaka vad Gud givit dig.

En ösemester på San Juan Island i … Washington? Tro inte att det är ett tropiskt resmål. San Juan Island är ett sceniskt landskap som stolt visar upp stränder, späckhuggarstim och en av landets största lavendelgårdar. Lime Kiln Point State Park är ett perfekt ställe för att spana efter valar, medan Pelindaba Lavender Farm ger dig tillräckligt av den doftande lila växten för att räcka en livstid. Den stimmiga Friday Harbor är en jackpot av restauranger och butiker, plus unika sevärdheter som skulpturträdgården på 77 000 kvadratmeter i Westcott Bay Reserve.

Los Cristianos var en enkel fiskeby innan den blev en känd kurort för svenskar. Nu är orten ett semesterparadis för strandälskare från hela Europa, tack vare det soliga vädret och de många hotellalternativen. På kvällen kan du passa på att uppleva det spännande barlivet.