Sosua är allt du vill att en strandstad ska vara. Klart vatten fullt med koraller, perfekt för snorkling och dykning. Uppe på land hittar du flerfärgad sand kantad med strandhyddor. Denna lilla enklav av Dominikanska republiken var en gång i tiden en fristad för judiska flyktingar. Historiska platser och synagogor ger perspektiv på Sousas identitet efter kriget. Något lättsammare: tack vare mängden utlandsarbetande ”expats” i staden finns det ett blomstrande internationellt nattliv.

Prisvärda, all-inclusive-badorter är normen runt Puerto Plata. Ta linbanan till toppen av Pico Isabel de Torres, njut av en konsert på en amfiteater med utsikt över Atlanten, besök 1500-talsfästningen San Felipe. Utforska de närliggande Damajagua-vattenfallen, snorkla utanför den vackra ön Cayo Arena eller spela en golfrunda i spektakulära omgivningar. Upptäck sedan den närliggande staden Cabarete som är ett Mecka för kitesurfare och den pittoreska strandstaden Sosúa.

Dominikanska republiken ligger i samma vatten som Kuba och Puerto Rico och tar upp de östra två tredjedelarna av ön som delas med Haiti. Ön präglas av ett lummigt inre och erbjuder en blandning av grottor, viktorianska pepparkakshus och piratsägner, samt en 145 mil lång kustlinje. En av öns höjdpunkter är att åka linbana upp till Mount Isabel de Torres och sola sig i glansen av Saona Island. Och nämnde vi att Dominikanska republiken är familjevänligt, har nästintill perfekt väder och är prisvärt?

Las Terrenas ligger på Samana-halvöns nordöstra kust, och erbjuder kilometerlånga skyddade havsvikar och vackra, oexploaterade vita sandstränder med vajande palmer och pastellfärgade fiskebåtar. Passadvindarna och den varma luften från den subtropiska Atlantiska oceanen ger den här delen av ön ett behagligt klimat året runt. Årsmedeltemperaturen är 25 °C, och det skiljer bara tio grader mellan sommar och vinter.

Palma, Mallorcas ekonomiska och kulturella centrum, är en perfekt utgångspunkt för att utforska öns många guldgula och vita stränder. Den gamla stadskärnan i Palma – som är en före detta morisk kasbah, eller muromgärdad stad – består av ett fascinerande gytter av smala gator som är ett nöje att utforska till fots. Hoppa på tåget till Sóller och njut av en 27 km lång naturskön resa, besök 1300-talsslottet Bellver och museet för modern konst och glöm inte att kolla in det pulserande nattlivet.

Provence i sydöstra Frankrike är uppdelat på sex departement och sträcker sig från Orange till Nice. Många anser att Luberon i Vaucluse är "det äkta Provence". Sluttande vingårdar och lavendelfält är landskapet som fängslade Cezanne, Van Gogh och Chagall. Ett utmärkt tågnät gör det enkelt att resa mellan städerna. Kör bil eller ta en buss om du vill utforska byarna. Särskilt sevärda höjdpunkter är Palais des Papes i Avignon, den romerska amfiteatern i Arles och hantverkscentrumet i Les Baux.

Som värd för de första olympiska vinterspelen 1924 kommer Chamonix alltid att ha en plats i historieböckerna. De främsta sevärdheterna är Mont Blanc (Västeuropas högsta berg) och alla skidområden som vetter mot Chamonixdalen. De branta sluttningarna och extrema väderförhållandena passar bäst för avancerade skidåkare, men det finns även backar för nybörjare. Se bara till att alla i ditt sällskap kan skilja mellan en grön cirkel och en svart diamant. Och så lite kuriosa – Pierce Brosnan har varit här (vid inspelningen av James Bond-filmen Världen räcker inte till).

Kölns historia sträcker sig 2 000 år tillbaka i tiden och här hittar besökare allt från romerska torn till gotiska kyrkor och fina exempel på modern arkitektur. Här finns även en rad olika museer. Kolla in museet för tillämpad konst (Museum für Angewandte Kunst), Museum Ludwig och, om du är en gottegris, chokladmuseet (Imhoff-Schokoladenmuseum). Men vi vill varna dig – presentbutiken på det sistnämnda museet kommer att förstöra din diet fullständigt.

Den vackra norska staden Bergen är också porten till de storslagna fjordarna. Bryggen är från hansatiden och kan ge dig en känsla av den lokala kulturen. Ta några foton på det gamla hansahuset som ser ut precis som på film. Ta inte för djupa andetag när du besöker fiskmarknaden som är en påminnelse om stadens roll som fiskestad. I fjorden ligger Lysøen där 1800-talskompositören Ole Bull har bott. Ta en färja dit och beundra hans charmiga hus.

På Sardinien, den näst största ön i Medelhavet efter Sicilien hittar du en underbar blandning av hav, sand och historia. Tusentals nuraghe (stenbyggnader) ligger spridda i landskapet, vilket bevisar att människor har njutit av det underbara klimatet här under tusentals år. På Sardinien finns det en liten bit för alla – från flotta Costa Smerelda i norr till medeltidsbyn Alghero i nordöst, till den livliga huvudstaden Cagliari i söder. Och däremellan finns många pittoreska sandstränder.